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DOMINGO DE RAMOS Y DE LA PASIÓN DEL SEÑOR

HOMILÍA DEL SANTO PADRE JUAN PABLO II

24 de marzo de 2002

1. " Pueri hebraeorum, portantes ramos olivarum ... Los niños hebreos, llevando

ramos de olivo, salieron al encuentro del Señor".

Así canta la antífona litúrgica que acompaña la solemne procesión con ramos de

olivo y de palma en este domingo, llamado precisamente de Ramos y de la

Pasión del Señor. Hemos revivido lo que sucedió aquel día: en medio de la

multitud llena de alegría en torno a Jesús, que montado en un pollino entraba en

Jerusalén, había muchísimos niños. Algunos fariseos querían que Jesús los

hiciera callar, pero él respondió que si ellos callaban, gritarían las piedras (cf. Lc

19, 39-40).

También hoy, gracias a Dios, hay un gran número de jóvenes aquí, en la plaza

de San Pedro. Los "jóvenes hebreos" se han convertido en muchachos y

muchachas de todas las naciones, lenguas y culturas. Queridos jóvenes, ¡sed

bienvenidos! Os dirijo a cada uno mi más cordial saludo. Esta cita nos proyecta

hacia la próxima Jornada mundial de la juventud , que se celebrará en Toronto,

ciudad canadiense, una de las más cosmopolitas del mundo. Allí ya se encuentra

la Cruz de los jóvenes, que hace un año, con ocasión del domingo de Ramos, los

jóvenes italianos entregaron a sus coetáneos canadienses.

2. La cruz es el centro de esta liturgia. Vosotros, queridos jóvenes, con vuestra

participación atenta y entusiasta en esta solemne celebración, mostráis que no

os avergonzáis de la cruz. No teméis la cruz de Cristo. Es más, la amáis y la

veneráis, porque es el signo del Redentor muerto y resucitado por nosotros.

Quien cree en Jesús crucificado y resucitado lleva la cruz en triunfo, como

prueba indudable de que Dios es amor. Con la entrega total de sí, precisamente

con la cruz, nuestro Salvador venció definitivamente el pecado y la muerte. Por

eso aclamamos con júbilo: "Gloria y alabanza a ti, oh Cristo, porque con tu cruz

has redimido al mundo".

3. "Cristo por nosotros se sometió incluso a la muerte, y una muerte de cruz.

Por eso Dios lo levantó sobre todo, y le concedió el nombre que está sobre todo

nombre" ( Aclamación antes del Evangelio ). Con estas palabras del apóstol san

Pablo, que ya han resonado en la segunda lectura, acabamos de elevar nuestra

aclamación antes del comienzo de la narración de la Pasión. Expresan nuestra

fe: la fe de la Iglesia.

Pero la fe en Cristo jamás se da por descontada . La lectura de su Pasión nos

sitúa ante Cristo, vivo en la Iglesia. El misterio pascual, que reviviremos durante

los días de la Semana santa, es siempre actual. Nosotros somos hoy los

contemporáneos del Señor y, como la gente de Jerusalén, como los discípulos y

las mujeres, estamos llamados a decidir si estamos con él o escapamos o

somos simples espectadores de su muerte.

Todos los años, durante la Semana santa, se renueva la gran escena en la que

se decide el drama definitivo , no sólo para una generación, sino para toda la

humanidad y para cada persona .

4. La narración de la Pasión pone de relieve la fidelidad de Cristo , en contraste

con la infidelidad humana . En la hora de la prueba, mientras todos, también los

discípulos, incluido Pedro, abandonan a Jesús (cf. Mt 26, 56), él permanece fiel,

dispuesto a derramar su sangre para cumplir la misión que le confió el Padre.

Junto a él permanece María, silenciosa y sufriente.

Queridos jóvenes, aprended de Jesús y de su Madre, que es también nuestra

madre. La verdadera fuerza del hombre se ve en la fidelidad con la que es capaz

de dar testimonio de la verdad, resistiendo a lisonjas y amenazas, a

incomprensiones y chantajes, e incluso a la persecución dura y cruel. Por este

camino nuestro Redentor nos llama para que lo sigamos.

Sólo si estáis dispuestos a hacerlo, llegaréis a ser lo que Jesús espera de

vosotros, es decir, "sal de la tierra" y "luz del mundo" ( Mt 5, 13-14). Como

sabéis, este es precisamente el tema de la próxima Jornada mundial de la

juventud. La imagen de la sal "nos recuerda que, por el bautismo, todo nuestro

ser ha sido profundamente transformado, porque ha sido "sazonado" con la vida

nueva que viene de Cristo (cf. Rm 6, 4)" ( Mensaje para la XVII Jornada mundial

de la juventud , 2).

Queridos jóvenes, ¡no perdáis vuestro sabor de cristianos, el sabor del

Evangelio! Mantenedlo vivo, meditando constantemente el misterio pascual:

que la cruz sea vuestra escuela de sabiduría . No os enorgullezcáis de ninguna

otra cosa, sino sólo de esta sublime cátedra de verdad y amor.

5. La liturgia nos invita a subir hacia Jerusalén con Jesús aclamado por los

muchachos hebreos. Dentro de poco "padecerá y resucitará de entre los muertos

al tercer día" ( Lc 24, 46). San Pablo nos ha recordado que Jesús "se despojó de

sí mismo tomando condición de siervo" ( Flp 2, 7) para obtenernos la gracia de la

filiación divina. De aquí brota el verdadero manantial de la paz y de la alegría

para cada uno de nosotros. Aquí está el secreto de la alegría pascual, que nace

del dolor de la Pasión .

Queridos jóvenes amigos, espero que cada uno de vosotros participe de esta

alegría. Aquel a quien habéis elegido como Maestro no es un mercader de

ilusiones, no es un poderoso de este mundo, ni un astuto y hábil pensador.

Sabéis a quién habéis elegido seguir: a Cristo crucificado, a Cristo muerto por

vosotros, a Cristo resucitado por vosotros.

Y la Iglesia os asegura que no quedaréis defraudados. En efecto, nadie, excepto

él, puede daros el amor, la paz y la vida eterna que anhela profundamente

vuestro corazón. ¡Dichosos vosotros, jóvenes, si sois fieles discípulos de Cristo!

¡Dichosos vosotros si estáis dispuestos a testimoniar, en cualquier circunstancia,

que verdaderamente este hombre es el Hijo de Dios ! (cf. Mt 27, 39).

Que os guíe y acompañe María, Madre del Verbo encarnado, dispuesta a

interceder por todo hombre que viene a esta tierra.